Серия Octopath Traveler всегда привлекала поклонников классических JRPG своей обширностью и ретро-стилем. Изначальная концепция, предлагающая восемь уникальных историй персонажей, каждый со своими способностями для боя и взаимодействия с миром, объединяющихся против общей угрозы, уже обеспечивала десятки часов геймплея в двух предыдущих частях. Octopath Traveler 0, приквел к этой дилогии, развивает основы, предлагая ещё больше: расширенные возможности кастомизации, систему градостроительства с элементами фермерства, увеличенные отряды и задания, интегрированные со всеми другими механиками. Это может показаться пугающим, но обещает невероятный игровой опыт.
Во время продолжительной демонстрации на Gamescom мне удалось лишь поверхностно ознакомиться со многими новыми игровыми системами. Прежде всего, в Octopath 0 появился главный герой, создаваемый игроком. У нас не было возможности опробовать редактор персонажей, но в демо-версии главная героиня была уже создана и отлично вписывалась в узнаваемый HD-2D стиль игры. Мне особенно интересно, как разработчикам удалось реализовать столь глубокую кастомизацию, сохранив при этом очарование пиксельной графики, ставшей визитной карточкой серии Octopath.
У меня много надежд на успешную реализацию богатой кастомизации персонажей, отчасти благодаря другой значимой особенности игры — системе градостроительства. В Octopath Traveler 0 игроки получают собственную домашнюю базу, которую можно обустраивать по своему вкусу, добавляя дома, магазины и даже поля для выращивания урожая. Строения и прочие элементы можно размещать на сетке, и очень впечатляет, как архитектурный стиль HD-2D гармонично сочетается с этой персонализированной “кукольной” эстетикой. После завершения строительства ваша база будет неотличима от любого другого поселения Octopath, идеально вписываясь в визуальный ряд серии. Кроме того, фермерство и разведение скота придают игре лёгкий налёт Stardew Valley, поскольку вы можете улучшать урожайность или материалы для строительства, исследуя мир и сражаясь.
Основное внимание в демо-версии было уделено раннему квесту, который, как утверждалось, находится примерно в десяти часах игры. Хотя ваш протагонист в основном молчалив, мир наполнен множеством других персонажей, добавляющих колорита через диалоги и занимающих привычные роли, например, охотника или жреца. Меня сразу поразила значительно расширенная боевая система. Теперь вы можете иметь до восьми членов отряда одновременно, с возможностью менять их на других доступных персонажей. То есть, вместо того чтобы выбирать из восьми героев в целом, вы берете с собой восемь активных персонажей. Поначалу это казалось сложным, но я быстро освоился и по-настоящему оценил такой расширенный состав.
По сути, у вас есть передняя и задняя линии по четыре персонажа в каждой, и вы можете быстро менять их местами во время боя. Таким образом, вы можете разместить более сильных атакующих бойцов в первом ряду, а защитников — во втором, но при желании можете поменять их местами в любой момент. Функционально это означает, что у вас есть масса тактических вариантов во время сражения, что фактически удваивает доступное оружие и способности. С таким расширенным составом трудно представить ситуацию, когда у вас не найдётся хотя бы одного оружия, соответствующего слабостям врагов, что даёт больше гибкости для их оглушения. С другой стороны, противники казались более крепкими и выносливыми, чем обычно, вероятно, потому что игра рассчитывает на вашу повышенную универсальность. В бою также можно насладиться одними из лучших композиций саундтрека, который, как и всегда, великолепен.
Сюжетный фрагмент Gamescom-демо был коротким и прямолинейным, сосредоточенным на попытке убедить молодую, но проницательную лавочницу присоединиться к вам. Он прекрасно демонстрирует лаконичность языка, свойственную классическим RPG, где сценарий должен передавать многогранность персонажей через относительно короткие диалоги.
По завершении подземелья и продолжительной битвы с боссом лавочница согласилась присоединиться к моему поселению, замыкая логическую цепочку всего демо. Аспект градостроительства значительно расширяет разнообразие миссий, ведь вы никогда не знаете, станет ли нанятый персонаж играбельным бойцом для вашего отряда или же важным поселенцем для вашей деревни. Серия Octopath Traveler славится своими необычными типами классов, поэтому вполне возможно, что этот сюжетный квест мог бы сделать лавочницу играбельным персонажем. Мне понравилась эта интрига, ведь игра будет постоянно держать в напряжении относительно дальнейшей судьбы встреченных персонажей.
Octopath Traveler всегда была амбициозной серией. Для Octopath Traveler 0 было бы легко просто предложить больше того же самого, но вместо этого разработчики стремятся к большему. Множество взаимосвязанных механик и систем могут показаться ошеломляющими, но из того, что я видел, они настолько хорошо гармонируют, что я с нетерпением жду возможности погрузиться в них.
Выход Octopath Traveler 0 запланирован на 4 декабря для платформ PC, PS4, PS5, Xbox Series X и Nintendo Switch.