Вместе с выпуском обновлённых процессоров Arrow Lake, Intel представила не только одни из лучших своих ЦП за последние годы, но и новый программный пакет под названием Binary Optimization Tool (BOT). Последнюю неделю я тестировал BOT, чтобы оценить обоснованность заявлений Intel и понять, станет ли он важным инструментом со временем или останется просто интересной, но бесполезной идеей.
Что такое BOT? По сути, это инструмент, похожий на драйверы для видеокарт, которые оптимизируют игры. Однако вместо замены шейдеров, BOT изменяет определённые инструкции потоков игры, что позволяет ЦП более эффективно обрабатывать задачи, максимально используя кэш и исполнительные блоки ядер.
В настоящее время BOT поддерживается только настольными и мобильными чипами 200S Plus (например, Core Ultra 5 250K Plus и Core Ultra 7 270K Plus), а также мобильными процессорами Panther Lake. Хотя есть вероятность, что инструмент может быть адаптирован для старых ЦП, часть изменений в обновлении Arrow Lake включала увеличение количества аппаратных «крючков» в вычислительном блоке, что критично для работы BOT.
Эти аппаратные «крючки» дают инженерам Intel более глубокое понимание внутренних процессов процессора. Без них BOT для старых ЦП, возможно, не сможет обеспечить такой же прирост производительности, или не сможет вовсе.
Однако важно отметить, что на данный момент BOT оптимизировал только 12 игр. Учитывая, что тестирование, оптимизация и переписывание расписания инструкций — это сложный и неавтоматизированный процесс, Intel вряд ли будет выпускать обновления BOT по регулярному графику.
Таким образом, если вы расстроены отсутствием поддержки BOT для вашего процессора Core 14-го поколения, вы не упускаете ничего существенного, если не играете в одну из немногих поддерживаемых игр.
Binary Optimization Tool интегрирован в уже существующий Intel Application Optimization Tool (APO). Тем не менее, это два совершенно отдельных инструмента, которые можно независимо включать в играх, поддерживающих обе опции.
Теперь к главному: какой прирост производительности даёт BOT? Прежде чем перейти к цифрам, подчеркнем: Binary Optimization Tool работает с ЦП и не ускоряет непосредственно рендеринг игр, так как это почти полностью зависит от видеокарты в вашем игровом ПК.
Тем не менее, ЦП обрабатывает графические инструкции для ГП. Если эти инструкции не оптимально обрабатываются архитектурой Intel Arrow Lake Refresh, это может приводить к снижению производительности.
Скорость отрисовки кадров на ПК зависит от множества факторов, и производительность всей цепочки рендеринга определяется самым медленным её звеном. Если ЦП не является «бутылочным горлышком», то никакая оптимизация с помощью BOT не улучшит частоту кадров.
Первой игрой, которую я протестировал, стала Shadow of the Tomb Raider (SOTTR), поскольку Intel заявляла о наибольшем улучшении производительности с помощью BOT именно в ней. Моя тестовая система включала Core Ultra 7 270K Plus, 32 ГБ ОЗУ DDR5-6000 и видеокарту Zotac GeForce RTX 4070. Хотя подобные тесты часто проводят с RTX 5090, использование массового графического процессора дает более реалистичное представление о возможностях BOT.
Shadow of the Tomb Raider имеет отличный встроенный бенчмарк, который отдельно отслеживает скорость обработки игрового движка и инструкций рендеринга центральным процессором, а также скорость генерации кадров графическим процессором.
Для простоты я включил APO и BOT вместе (APO не даёт большого прироста с Arrow Lake, поскольку его E-ядра очень эффективны), и эффект оказался весьма впечатляющим. В совокупности эти оптимизации увеличили производительность «игрового ЦП» в среднем на 35%, а показатель 1% низких кадров — на 41%.
Я провел несколько тестовых прогонов для каждой игры, и в некоторых случаях производительность «игрового ЦП» в SOTTR улучшалась до 58%, что просто невероятно. Однако общая средняя частота кадров бенчмарка никогда не превышала 4-5%, потому что при разрешении 1080p High SOTTR относительно сильно зависит от GPU на RTX 4070.
Внимательно изучив показатели времени кадра, можно увидеть, как APO+BOT значительно ускоряет обработку данных ЦП во второй половине бенчмарка SOTTR. Это изменило ситуацию с 52% зависимости от ГП в среднем до 97% зависимости от ГП, что является идеальным результатом для игры.
Однако это всего лишь красивый бенчмарк, верно? Это не сама игра. Поэтому я протестировал Marvel’s Spider-Man Remastered, игру, для которой Intel предлагает только BOT и которая не имеет встроенного бенчмарка, так что результаты представляют собой «чистый» игровой процесс.
За пять минут перемещения по городу в Marvel’s Spider-Man Remastered (1080p, High) я зафиксировал 8% увеличение средней частоты кадров и 7% улучшение показателя 1% низких кадров при включенном BOT. Эти цифры были бы ниже при более высоком разрешении, но также были бы лучше с более мощной видеокартой, чем RTX 4070.
Увы, это были лучшие результаты моих тестов. Cyberpunk 2077 при 1080p High улучшился в среднем лишь на 2%, как и Borderlands 3 (также 1080p High), хотя у последней 1% низких кадров фактически снизился на 4%. А в Assassin’s Creed Mirage и Hitman 3 я не заметил почти никаких улучшений при включении APO и BOT.
В случае с Mirage, проблема, безусловно, заключалась в RTX 4070, даже при игре на 1080p High. Снижение графических настроек до Low и включение DLSS Ultra Performance привели к тому, что комбинация APO и BOT улучшила среднюю и 1% низкую частоту кадров на 3% каждую.
Итак, что из всего этого следует? Во-первых, Binary Optimization Tool от Intel в основном работает так, как заявлено. Для игр с инструкциями ЦП, которые плохо обрабатываются чипами Arrow Lake Refresh, BOT буквально меняет правила игры, перенося ограничение производительности туда, где оно должно быть — на ГП.
Когда графическая карта полностью отвечает за конечную частоту кадров, вы получаете полный контроль над производительностью, изменяя настройки графики, используя масштабирование и генерацию кадров. Однако, если игра уже ограничена ГП на вашем игровом ПК, никакие настройки BOT не принесут пользы.
В конкретных тестах производительность «игрового ЦП» в Shadow of the Tomb Raider показала впечатляющий прирост на 35% в среднем и 41% для 1% низких кадров при использовании BOT. Marvel’s Spider-Man Remastered продемонстрировал увеличение средней частоты кадров на 8% и 1% низких кадров на 7%. Однако другие игры, такие как Cyberpunk 2077 и Borderlands 3, показали минимальные улучшения в среднем на 1-2%, при этом Borderlands 3 даже продемонстрировал снижение 1% низких кадров на 4%. Assassin’s Creed Mirage и Hitman 3 показали незначительный прирост, хотя снижение настроек в Mirage с DLSS дало прирост в 3%.
Минимальный прирост производительности наблюдался в Cyberpunk 2077, Hitman 3, Borderlands 3 и Assassin’s Creed Mirage с RTX 4070. Напротив, Spider-Man Remastered показал достойное увеличение производительности на 8% с BOT. Хотя 8% может показаться не слишком много, это впечатляет для чисто программной оптимизации.
Тем не менее, существует категория игр, которая действительно могла бы выиграть от BOT Intel: киберспортивные игры, особенно соревновательные шутеры. Профессиональные игроки обычно используют сочетание самых низких графических настроек и разрешения 1080p для достижения максимально возможной частоты кадров, что обычно приводит к тому, что игра почти полностью зависит от ЦП.
К сожалению, такие игры, как Counter-Strike 2, Valorant или Overwatch, вряд ли получат поддержку BOT в ближайшее время. Система Intel должна внедряться в код игры для переопределения инструкций, а любое программное обеспечение, которое делает это в соревновательной игре, обычно приводит к быстрому бану игрока.
Intel заявляет, что работает со студиями и разработчиками, чтобы найти способ реализовать BOT, который не будет вызывать подобных проблем, но я подозреваю, что некоторые компании опасаются, что мошенники найдут способ использовать BOT для внедрения читов.
Intel потратила много времени на разработку Binary Optimization Tool, и, конечно, не откажется от него, даже если издатели киберспортивных игр в конечном итоге скажут «нет». Я полагаю, что эта функция станет ещё более распространенной, когда наконец появится Nova Lake (в настоящее время планируется к выпуску позднее в этом году, но кто знает наверняка?).
Однако прямо сейчас воспользоваться им могут только владельцы чипов Core Ultra 200S Plus. И хотя это очень хорошие процессоры, их круг пользователей, которые смогут увидеть BOT в действии, будет очень мал. Нынешние владельцы Arrow Lake вряд ли захотят тратить 200 или 300 долларов на новый ЦП только ради BOT, но в ближайшие месяцы появятся предустановленные ПК с чипами 250K Plus или 270K Plus.
Но даже в этом случае, это не приведет к тому, что многие геймеры будут тестировать BOT и предоставлять отзывы Intel о его полезности. Что очень жаль, потому что преимущества определенно есть.
Однако есть одно предостережение: когда я впервые тестировал BOT на ПК со свежей установкой Windows и с автоматической установкой драйверов материнской платой, я обнаружил, что BOT на самом деле значительно ухудшал ситуацию (до 25% снижения частоты кадров).
После обсуждения этих проблем с Intel, я попробовал новую установку Windows, отключил функцию автоматической установки драйверов материнской платой и установил только IPPP и драйверы ГП. Это привело к идеально работающему BOT. Таким образом, если у вас сейчас есть ПК с Arrow Lake и вы устанавливаете в него 200S Plus, возможно, единственный способ заставить BOT работать правильно — это выполнить такую же «чистую установку Windows + только IPPP», как я.
Последние несколько лет были для Intel непростыми, но, хотя компания ещё не полностью вышла из кризиса, такие продукты, как Binary Optimization Tool и процессоры Core Ultra 200S Plus, показывают, что все внутренние изменения (новый персонал, реструктуризация подразделений, «прислушивание к клиентам») начинают приносить плоды. Будем надеяться, что эта новая Intel продолжит развиваться в том же духе.
Intel launched its Arrow Lake refresh processors, introducing not only some of its best CPUs in years but also a new software called Binary Optimization Tool (BOT). I’ve spent the past week testing BOT to verify Intel’s claims and determine its long-term relevance.
So, what is BOT? It functions similarly to how GPU drivers optimize games: instead of replacing shaders, BOT modifies specific game thread instructions. This allows the CPU to process tasks more efficiently, leveraging cache and core execution units effectively.
Currently, BOT is exclusive to desktop and mobile 200S Plus chips (e.g., Core Ultra 5 250K Plus, Core Ultra 7 270K Plus) and Panther Lake laptop processors. While older CPUs might theoretically gain support, the Arrow Lake refresh included specific hardware enhancements, like more hardware hooks in the compute tile, essential for BOT’s functionality.
These hardware hooks provide Intel engineers with deeper insights into processor operations. Without them, older CPUs supported by BOT might not achieve the same, or any, performance improvements.
It’s important to note that only 12 games currently support BOT. Since the testing, optimization, and instruction rewriting process is complex and not automated, regular BOT updates are unlikely.
Therefore, if you own a 14th Gen Core processor and are disappointed by BOT’s unavailability, you’re not missing significant benefits unless you play one of the few supported games.
BOT is integrated into the Intel Application Optimization Tool (APO). Despite this, they are distinct and can be independently enabled in games that support both.
The crucial question is: what performance gain does BOT offer? It’s important to understand that BOT is CPU-focused. It doesn’t directly speed up game rendering, which is primarily handled by the graphics card.
However, the CPU processes graphics instructions for the GPU. If these instructions aren’t optimally handled by Intel’s Arrow Lake refresh architecture, they can hinder performance.
The frame rate is limited by the slowest component in the rendering pipeline. If the CPU isn’t the bottleneck, BOT won’t improve the frame rate.
My first test involved Shadow of the Tomb Raider (SOTTR), where Intel claimed the largest BOT performance gains. My test rig featured a Core Ultra 7 270K Plus, 32 GB DDR5-6000 RAM, and an RTX 4070. While high-end GPUs like the RTX 5090 are often used in such tests, I opted for a mainstream RTX 4070 to provide more realistic results for typical users.
SOTTR’s excellent built-in benchmark independently measures CPU processing of the game engine and rendering instructions, alongside GPU frame generation speed.
I enabled APO and BOT concurrently (APO offers minor gains with Arrow Lake due to efficient E-cores), observing a dramatic effect. Combined, these optimizations boosted ‘CPU game’ performance by an average of 35%, with 1% lows improving by 41%.
Despite observing up to a 58% improvement in SOTTR’s ‘CPU game’ performance during multiple tests, the overall average frame rate only saw a 4-5% increase. This is because, at 1080p High, SOTTR is typically GPU-bound on an RTX 4070.
Analyzing the frame times reveals that APO+BOT dramatically accelerates CPU processing in the latter half of the SOTTR benchmark. This shifted the bottleneck, making the test 97% GPU-bound (up from 52% on average), which is ideal for gaming.
To assess real-world performance beyond benchmarks, I tested Marvel’s Spider-Man Remastered, which exclusively supports BOT and lacks a built-in benchmark. The results reflect pure gameplay.
During a five-minute gameplay session in Marvel’s Spider-Man Remastered (1080p High), BOT enabled an 8% higher average frame rate and 7% better 1% lows. These gains would decrease at higher resolutions but would improve with a more powerful GPU than the RTX 4070.
Unfortunately, these were the peak results. Cyberpunk 2077 and Borderlands 3 (both 1080p High) only saw a 2% average frame rate increase; Borderlands 3’s 1% lows even dropped by 4%. Assassin’s Creed Mirage and Hitman 3 showed almost no improvement with APO and BOT.
For Assassin’s Creed Mirage, the RTX 4070 was clearly the bottleneck, even at 1080p High. However, by lowering graphics to Low and enabling DLSS Ultra Performance, APO and BOT together yielded a 3% improvement in both average and 1% low frame rates.
In conclusion, Intel’s Binary Optimization Tool largely delivers on its promises. For games where CPU instructions are poorly optimized for Arrow Lake refresh chips, BOT proves transformative, shifting the performance bottleneck from the CPU to the GPU, as intended.
When the GPU is the primary performance factor, you gain full control over frame rates via graphics settings, upscaling, and frame generation. However, if your game is already GPU-bound, BOT optimizations won’t yield further improvements.
In specific benchmarks, Shadow of the Tomb Raider’s ‘CPU game’ performance saw remarkable gains of 35% average and 41% for 1% lows with BOT. Marvel’s Spider-Man Remastered showed an 8% average and 7% 1% low FPS increase. However, other titles like Cyberpunk 2077 and Borderlands 3 saw minimal 1-2% average improvements, with Borderlands 3 even experiencing a 4% drop in 1% lows. Assassin’s Creed Mirage and Hitman 3 showed negligible gains, though lowering settings in Mirage with DLSS brought a 3% boost.
Minimal gains were observed in Cyberpunk 2077, Hitman 3, Borderlands 3, and Assassin’s Creed Mirage with an RTX 4070. Conversely, Spider-Man Remastered showed a respectable 8% performance boost from BOT. While 8% may not seem huge, it’s impressive for a software-only optimization.
Esports titles, particularly competitive shooters, could significantly benefit from BOT. Pro gamers often prioritize maximum frame rates by using low graphics settings and 1080p resolution, making these games heavily CPU-bound.
However, popular esports games like Counter-Strike 2, Valorant, or Overwatch are unlikely to receive BOT support soon. Intel’s method of injecting into game code to override instructions is typically flagged by anti-cheat systems, leading to player bans.
Intel claims to be collaborating with developers to implement BOT without triggering anti-cheat systems. However, I suspect some studios are concerned that malicious users could exploit BOT to create hacks.
Intel has invested heavily in BOT development and is unlikely to abandon it even if esports publishers decline support. I anticipate BOT becoming more common with the future release of Nova Lake processors, expected later this year.
Currently, BOT is only available to owners of Core Ultra 200S Plus chips, which represent a small segment of PC enthusiasts. Existing Arrow Lake users are unlikely to upgrade solely for BOT, but pre-built PCs featuring 250K Plus or 270K Plus chips will soon appear.
Despite its potential benefits, the limited user base means few gamers will test BOT and provide feedback to Intel, which is unfortunate given its clear advantages.
A crucial caveat: initial BOT testing on a fresh Windows installation with automatic motherboard driver installation led to significantly worse performance (up to 25% lower frame rates).
After consulting Intel, I reinstalled Windows, disabled automatic motherboard driver installation, and manually installed only IPPP and GPU drivers. This resolved the issue, suggesting that a ‘fresh Windows + IPPP-only’ installation might be necessary for proper BOT functionality on an Arrow Lake PC with a 200S Plus chip.
Despite recent challenges, Intel’s Binary Optimization Tool and Core Ultra 200S Plus processors indicate that internal reforms—new leadership, restructured divisions, and a focus on customer feedback—are yielding positive results. Hopefully, this new direction will continue to benefit the company.